Déprime hivernale chez le chat
Le chat et la déprime hivernale : comment lui redonner le moral ?
Comme nous, les chats ont souvent le moral en berne lorsque vient l’hiver. Manque d’énergie, changement d’humeur, agressivité peuvent être autant de signes d’une dépression ou d’une déprime passagère.
Comment aider son compagnon félin à surmonter ce blues hivernal ?
Les chats sont encore plus sensibles que leurs maîtres à la quantité de lumière qu’ils reçoivent. Un manque de lumière peut faire grimper la production de mélatonine, une hormone commune aux humains et à une grande partie des espèces animales. Et cette augmentation hormonale engendre à son tour dépression, somnolence et stress chez le chat.
Contre la déprime, faites bouger votre chat !
Votre chat passe le plus clair de son temps à dormir ? Il ne s’intéresse plus à ses jouets, et ne se déplace que quand il n’a pas d’autre choix ?
Certains maîtres se laissent attendrir, et s’habituent à ce manque d’enthousiasme pendant les mois d’hiver. Mais ça n’est pas rendre service à son chat que de le laisser somnoler toute la longue journée !
C’est un cercle vicieux… Lorsqu’il ne fait plus d’exercice, le chat produit moins d’endorphines. Or celles-ci procurent une sensation de bien-être.
Essayez donc de stimuler votre petit compagnon en jouant avec lui. Prévoyez un moment dans la journée pour jouer avec votre chat, et instaurez une routine qui contribuera à apaiser son anxiété tout en lui permettant de se dépenser.
Comme les humains, les chats ont parfois de vrais coups de blues lorsque l’hiver arrive. Très sensibles à la lumière qu’ils reçoivent, ils ont tendance à manquer d’énergie, devenir agressifs, changer d’humeur et de comportement.
Mais rassurez-vous, combattre la déprime saisonnière du chat est tout à fait possible.Des médicaments ?
Certains vétérinaires prescrivent des antidépresseurs, tels que le Prozac (réconcile en version animale), aux animaux ayant le moral en berne. « Attention toutefois les antidépresseurs peuvent entraîner des lésions hépatiques, il faut faire un bilan sanguin tous les mois pour vérifier que le chat tolère le traitement. » nous rappelle Marie-Hélène Bonnet, comportementaliste du chat.
Ces médicaments sont réellement efficaces. Mais cela ne signifie pas que vous pouvez administrer à votre compagnon vos propres médicaments.
Certains traitements pour humains sont très dangereux pour les animaux. Si votre chat vous semble déprimé, ou malade, direction le cabinet de votre vétérinaire !
La luminothérapie face à la déprime
Si vous préférez les méthodes douces, il en existe aussi pour aider les chats à traverser cette période difficile que peut être l’hiver.
Rétablir un équilibre chimique n’est pas simple. Certains vétérinaires prescrivent aux animaux les mêmes médicaments qu’aux humains, comme le Prozac.
Mais les antidépresseurs ne sont pas la seule solution ! Si vous n’avez pas le coeur et l’envie d’en donner à votre chat, d’autres possibilités s’offrent à vous, et notamment la luminothérapie.
Naturel, non-invasif, et peu coûteux, ce traitement est réellement efficace pour lutter contre la dépression saisonnière.
Utilisées environ une demi-heure par jour, les lampes de luminothérapie permettent de réguler l’horloge biologique des hommes comme celle de animaux.
Et pourquoi n’en profiteriez-vous pas vous aussi ? Vous pourrez ainsi partager un moment de détente et de complicité avec votre matou.
En manque de soleil, un matou peut perdre entrain et énergie. Alors pourquoi ne pas lui offrir des séances de luminothérapie. Non-invasif et économique, ce traitement est lui aussi vraiment efficace.
Les chats sont très sensibles à la quantité de lumière qu’ils reçoivent
Les lampes permettent en effet de réguler l’horloge biologique, qu’il s’agisse de celle des animaux ou des hommes. Installez votre chat une demi-heure par jour sous une lampe spéciale, et il se sentira bien mieux.
Nos animaux de compagnie sont eux aussi sensibles à la quantité de lumière qu’ils reçoivent au quotidien, surtout en ce qui concerne les chats.
Conséquence : lorsque les jours commencent à raccourcir, et le soleil à décliner, chiens et chats souffrent parfois d’un coup de blues. Le manque de lumière peut en effet engendrer une augmentation de la production de mélatonine. Cette hormone, surnommée l’hormone du sommeil, est commune aux humains et à de nombreux mammifères. Une surproduction de mélatonine peut provoquer somnolences, stress et dépression, y compris chez nos animaux de compagnie.
Qu’est-ce que la luminothérapie ?
Les lampes de luminothérapie, qui diffusent une lumière proche de celle du soleil en termes d’intensité et de spectre lumineux, contribuent à réguler l’horloge biologique des animaux comme celle des humains en rééquilibrant le taux de mélatonine.
Méthode non-invasive, naturelle et économique, la luminothérapie se démocratise de plus en plus et peut s’avérer aussi efficace sur des chats ou des chiens victimes d’une petite déprime saisonnière.
Comment ça marche ?
Soyez prudents. Les séances de luminothérapie peuvent être quotidiennes mais ne doivent pas être trop longues. On recommande des séances de 30 minutes avec une lampe d’une intensité de 10 000 lux. Une bonne occasion de passer un bon moment de détente et de complicité avec son animal de compagnie.
Pour le choix de la lampe, privilégiez celles qui portent la mention CE et assurez-vous qu’elles n’émettent pas de rayons UV ni d’infrarouges. Les prix peuvent varier entre 40 euros et plusieurs centaines d’euros.
Alliée à de l’exercice, des jeux stimulants et l’instauration d’une routine rassurante, la luminothérapie aidera votre chat ou votre chien à passer un automne et un hiver sereins.
Les fleurs de Bach
« Les fleurs de Bach ou l’homéopathie peuvent aussi aider de façon douce et naturelle les chats à passer l’hiver. Il suffira de donner quelques gouttes tous les jours, de la fleur adaptée en fonction du caractère du chat » souligne Marie-Hélène Bonnet.
Elle conseille notamment le châtaignier (2 gouttes par jour déposées sur sa nourriture ou dans un bol d’eau s’il est donnée de façon ponctuelle). N’hésitez pas à faire appel à un spécialiste du comportement félin, qui saura vous aider à choisir les fleurs de Bach adaptées à votre compagnon.
Les fleurs de Bach peuvent représenter un support permettant d’aider le chat dans certains cas. Voici quelques essences florales, utiles si elles sont administrées avec régularité :
- Chicory : pour un animal trop attaché à son maître et présentant des formes d’angoisse de séparation. Holly : pour un chat jaloux.
- Impatiens : pour un chat tendu et irascible.
- Mimulus : en cas de phobies et de peurs.
- Rock Rose : si le chat a des attaques de panique subites.
Ne pas mélanger plus de 4 essences ; verser 2 gouttes de chaque essence dans un flacon contenant 30 ml d’eau pure et, quel que soit le poids du chat, administrer par voie orale 2 gouttes de la solution obtenue à raison de quatre fois par jour, jusqu’à ce que le résultat voulu soit atteint.
En cas d’urgence (une séparation imprévue, un voyage, une visite chez le vétérinaire), on peut trouver une solution rapide avec Rescue Remedy, un des remèdes du Dr Edward Bach, qui constitue un bon anxiolytique. Quatre gouttes versées directement sur la langue peuvent permettre au chat de retrouver un peu de sérénité.
Des jeux et du sport face à la déprime
Ce n’est un secret pour personne, faire de l’exercice, c’est bon pour le moral !
Cela lutte contre la déprime! Là encore, cela est aussi vrai pour les animaux que pour leurs maîtres.
Si votre matou passe ses journées à faire la sieste, s’il délaisse ses jouets et ne se lève que pour manger et faire ses besoins : il est temps de réagir ! Ne laissez pas votre compagnon devenir apathique. Ce ne serait pas lui rendre service, bien au contraire.
Quand un chat cesse de se dépenser, il ne produit plus d’endorphines, une hormone du plaisir. Il perd alors tout enthousiasme, et s’installe un cercle vicieux.
Ne laissez pas votre chat devenir apathique ou entrer en déprime, stimulez-le !
En stimulant votre félin, avec de nouveaux joujoux, des séances de jeu, mais aussi la mise en place d’une routine rassurante, vous lui permettrez de se sentir bien mieux dans ses pattounes.
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