Le Cocker anglais, à la découverte de la race !
Caractéristiques physiques du Cocker anglais
Poil : lisse, soyeux, avec des franges pas trop abondantes.
Couleur : selon la variété, toutes les couleurs sont admises ; chez les unicolores le blanc n’est admis que sur le poitrail.
Taille : 39 à 41 cm pour le mâle et 38 à 39 cm pour la femelle
Poids : 12.5 à 14.5 kg
Origines et histoire
C’est un « Spaniel », mais cela veut-il dire « espagnol » ou bien anglais ? Incontestablement, il est anglais et ne peut pas l’être davantage : la race a été sélectionnée en Grande-Bretagne à partir de 1879 mais dès le XVIIIe siècle, les Anglais utilisaient pour la chasse des chiens de type Spaniel.
Son origine plus reculée est toutefois probablement espagnole, comme l’écrivait déjà en 1570 le docteur Cajus dans son De canibus britannicis. On trouve même des descriptions de Spaniel anglais dans des ouvrages qui remontent à la fin du XIVe siècle. Son nom vient du terme anglais woodcock qui signifie bécasse.
Le Cocker est en effet un véritable spécialiste de la chasse à ce volatile.
Caractère et aptitudes
Joyeux et joueur, le Cocker anglais a besoin de dépenser son énergie pour ne pas se stresser et devenir agressif. Il devrait toujours être considéré comme un chien de chasse et jamais comme une « peluche » de salon.
On détruit son caractère quand on le traite comme un jouet. C’est un chien leveur et rapporteur de gibier et c’est à ce titre un des meilleurs auxiliaires de l’homme. Il est capable de trouver de véritables astuces pour tromper le gibier et l’obliger à s’envoler.
Il est très répandu comme chien de compagnie mais cet emploi ne peut le rendre heureux que si ses besoins sont respectés (beaucoup d’exercice et une vie en plein air). Dans le cas contraire, il risque de devenir un chien gras et névrosé.
Conditions de vie
De préférence à la campagne où il se sent vraiment à l’aise et en paix avec lui-même. Quand il peut exprimer ses aptitudes, c’est un chien sympathique, doux et joyeux.
En revanche, comme il a un très fort caractère, le stress peut le faire devenir très « dangereux », naturellement dans les limites de sa taille.
Il est très important de surveiller son poids parce qu’il a un métabolisme d’athlète et qu’il grossit inévitablement beaucoup s’il ne fait pas beaucoup d’exercice.
Maître idéal du Cocker spaniel anglais
Animal adorable et facile à vivre, le Cocker spaniel anglais partage aussi bien le quotidien d’une famille que celui d’une personne seule, envers qui il sait se montrer particulièrement attentif. Malgré les apparences, il s’agit d’un chien énergique, qui a besoin de pouvoir se dépenser tous les jours. L’idéal pour lui est donc la vie dans une maison, où il peut profiter d’un jardin pour courir régulièrement et s’amuser avec des jouets adaptés. S’il réside en appartement, son maître doit lui accorder plusieurs promenades quotidiennes. Faute d’activité physique suffisante, il peut aller jusqu’à développer un comportement destructeur. Docile et aimant, le Cocker spaniel anglais doit cependant avoir un maître qui soit ferme quand il le faut, afin de lui apporter un cadre précis et rassurant, lui permettant d’adopter les bonnes attitudes, tout en s’épanouissant.
Le Cocker spaniel anglais, mâle ou femelle ?
Peu de variations de caractère sont remarquées entre mâles et femelles chez le Cocker spaniel anglais. Certains mâles se montrent légèrement plus dominants, alors que les chiennes ont tendance à être plus affectueuses. Concernant la taille, là aussi, seul un faible écart est à noter, le mâle pouvant atteindre 41 centimètres, la femelle se limitant à 39 centimètres.
Santé
Il est robuste et vit très longtemps ; il faut simplement nettoyer ses yeux et contrôler souvent ses longues oreilles, surtout si le chien habite à la campagne, pour s’assurer qu’aucun corps étranger responsable d’otites très gênantes ne s’y est introduit.
Espérance de vie moyenne : environ 15 ans
Remarques et conseils
Le Cocker anglais est un chien adorable mais il ne doit pas devenir un chien « de salon ».
Les personnes plus sédentaires, les personnes âgées et toutes celles qui n’aiment pas trop emmener courir un chien devraient s’orienter plutôt vers un Cocker américain, qui a un caractère plus calme et qui est moins sujet au stress.
